Para você, caro(a) Internauta, este texto de Max Thurian. Ele era protestante, teólogo da comunidade ecumênica de Taizé, na França. Depois, converteu-se ao catolicismo e foi ordenado sacerdote pela Diocese de Nápolis, na Itália. Foi um homem de Deus, um homem de sensibilidade ecumênica e de profundo amor à Igreja e à verdade de Cristo.

            A Igreja é chamada “católica” dos dois credos ecumênicos. Tal qualificativo deve ser referido à sua fonte bíblica para ser compreendido corretamente.

            São Paulo escreve que Deus, o Pai da glória, submeteu tudo aos pés de Cristo, “e o constituiu, acima de tudo, Cabeça da Igreja, que é o seu Corpo, a Plenitude daquele que a tudo plenifica” (Ef 1,22-23).

            A Igreja é católica porque é o Corpo de Cristo, a Plenitude dAquele que é a Plenitude. “Católico” exprime um caráter de totalidade.

            A Igreja é católica porque leva em si e transmite a totalidade e a plenitude da verdade, na Palavra e nos sacramentos. O próprio Cristo proclama o Evangelho através da Escritura e da pregação dos ministros da Igreja; ele está presente e age nos sacramentos. Nenhuma plenitude maior que esta pode ser encontrada fora da Igreja. É verdade que os homens que não são membros da Igreja e que são pecadores podem não discernir tal plenitude de verdade. Contudo, eles não podem impedir que tal plenitude exista, na Palavra e nos sacramentos da sua presença, apesar dos pecados e dos erros dos indivíduos.

            A Igreja é católica porque leva em si e transmite a totalidade e plenitude da vida, porque insere e integra no Corpo de Cristo a totalidade do ser humano. Toda a vida do homem se incorpora à vida de Cristo na sua Igreja. Nada do cristão pode ficar fora desta vida total e plena da Igreja. Ela o toma e o conduz consigo de modo total. Na sua liturgia e na sua ética, no seu serviço e na sua missão, a Igreja alcança o ser inteiro, marca-o, compromete-o na obediência a Cristo. A Igreja não se ocupa somente das almas, mas forma o homem na sua vida total: espiritual, intelectual, psíquica, física. Por isso, a liturgia é uma ação do povo de Deus em oração, que envolve palavras, gestos, símbolos.

            Esta plenitude católica na verdade e na vida designa também a Igreja como santa: santa pelas realidades santas que ela leva consigo: a Palavra e os sacramentos da verdade; santa pelas pessoas santificadas que vivem na nela a vida de Cristo. Aqui, santidade e catolicidade se encontram.

            A Igreja é católica porque é rica da totalidade e da plenitude da sua história. Ela vive na continuidade do tempo, que sempre mais enriqueceu a sua experiência. No decorrer dos séculos, vivenciando a história guiada por Deus, a sua compreensão da revelação foi se aprofundando e diversificando. Ela vive, ligada com os Apóstolos através das gerações, e com a comunhão dos santos. Quantos, ao longo da história, contribuíram para este caminho da Igreja através dos tempos, vivem hoje em Cristo junto do Pai, na unidade do Espírito, e deixaram para a Igreja toda a riqueza da sua experiência e da sua santidade. Este sentido da Tradição, da continuidade, da unidade temporal da Igreja na comunhão dos santos triunfantes, torna viva na Igreja a sua apostolicidade, o seu refazer-se sem interrupção ao apostolado dos Doze instituídos por Cristo. A Igreja é rica da plenitude apostólica perene no curso dos séculos. Aqui, apostolicidade e catolicidade se encontram.

            A Igreja é católica porque é rica da totalidade e da plenitude da criação. Espalhada no mundo inteiro, ela abraça todas as nações, todas as raças, todas as culturas, quer reuni-las na sua diversidade. Enriquecida pelas características de cada uma, a Igreja caminha continuamente para a unidade visível sobre a terra. As estruturas universais da Igreja militante tornam sensível a sua unidade espacial, visível, na riqueza e na diversidade de todas as contribuições humanas, sinais da sua catolicidade, da totalidade e da plenitude da criação que ela abraça. Aqui, unidade e catolicidade se encontram.