Caro Visitante, nestes tempos de perseguição ao Papa e à Igreja, é bom recordar que o Senhor Jesus fala no Evangelho em dar testemunho dele diante dos homens... Eis alguns testemunhos, tirados das atas de três mártires do século III: Carpo, Pailo e Agatônica.... Que o Senhor nos ajude, também a nós, a testemunhá-lo na pequenez do dia-a-dia!

Martírio de Carpo

No tempo do imperador Décio, Ótimus era procônsul em Pérgamo; o bem-aventurado Carpo, bispo de Gados, e o diácono Papilo de Tiatira, ambos confessores de Cristo, compareceram diante dele.

O procônsul disse a Carpo:

- Qual é o teu nome?

- O meu primeiro nome, o mais belo, é Cristão. O meu nome no mundo é Carpo.

- Conheces os editos de César que vos obrigam a sacrificar aos deuses, senhores do mundo, não é verdade? Ordeno-te que te aproximes e que ofereças um sacrifício.

- Eu sou cristão. Adoro Cristo, Filho de Deus, que veio à terra nestes últimos tempos para nos salvar e nos livrar das armadilhas do demônio. Não vou por isso sacrificar a esses ídolos.

- Sacrifica aos deuses, como ordena o imperador.

- Morram os deuses que não criaram o céu nem a terra.

- Sacrifica como quer o imperador.

- Os vivos não sacrificam aos mortos...

- Então tu crês que os deuses estão mortos?

- Certamente. E vê como: eles assemelham-se a homens, mas estão imóveis. Deixa de os cobrir de honras; como eles não se mexem, os cães e os corvos virão cobri-los de esterco.

- Basta sacrificar. Tem piedade de ti mesmo!

- É mesmo por isso que eu escolho a melhor parte.

A estas palavras, o procônsul mandou que o pendurassem... e lhe rasgassem o corpo com unhas de ferro...

Martírio de Papilo

Então o procônsul voltou-se para Papilo, para interrogá-lo:

- És tu da classe dos notáveis?

- Não.

- Então quem és?

- Sou um cidadão.

- Tens filhos?

- Muitos, graças a Deus.

Uma voz na multidão gritou:

- É aos cristãos que ele chama filhos!

- Por que me estás a mentir, dizendo que tens filhos?

- Repara que eu não minto, mas antes falo verdade: em todas as cidades da província, eu tenho filhos que me foram dados por Deus.

- Oferece um sacrifício ou então explica-te.

- Desde a minha juventude que sirvo a Deus e nunca sacrifiquei aos ídolos; ofereço-me a mim mesmo em sacrifício ao Deus vivo e verdadeiro que tem poder sobre toda a criatura. E agora acabei, não tenho mais nada a acrescentar.

Amarraram-no também ao cavalete onde foi rasgado com unhas de ferro. Três grupos de carrascos se sucederam sem que escapasse uma só queixa a Papilo. Tal como um valoroso atleta, encarava em profundo silêncio a fúria dos seus inimigos...

O procônsul condenou os dois a serem queimados vivos... No anfiteatro, os espectadores mais próximos viram que Carpo sorria. Surpreendidos, interrogaram-no:

- Porque sorris?

O bem-aventurado Carpo respondeu:

- Vi a glória do Senhor e rejubilo. Eis-me agora liberto; não conhecerei mais as vossas misérias.

Martírio de Agatônica

Uma mulher que assistia ao martírio, Agatônica, viu a glória do Senhor que Carpo dizia ter contemplado. Compreendeu que era um sinal do céu e imediatamente exclamou:

- Esse festim está praparado para mim também... Eu sou cristã. Nunca sacrifiquei aos demônios, mas somente a Deus. De boa vontade, se for digna disso, seguirei as pisadas dos meus mestres, os santos. É esse o meu maior desejo...

O procônsul disse-lhe:

- Sacrifica e não me forces a condenar-te ao mesmo suplício.

- Faz o que te parecer melhor. Quanto a mim, vim para sofrer em nome de Cristo. Estou pronta!

Chegada ao lugar do suplício, Agatônica tirou as suas vestes e, alegre, subiu ao patíbulo. Os espectadores ficaram tocados pela sua beleza; lamentavam-na:

- Que julgamento iníquo e que decretos injustos!

Quando ela sentiu as chamas tocarem o seu corpo, gritou três vezes:

- Senhor, Senhor, Senhor, vem em meu auxílio! É a ti que eu recorro!

Foram as suas últimas palavras.